在选择机油的时候，大家主要关心的是两个参数——“SAE粘度等级”和“API水平等级”，这两个参数在机油罐罐身上会明确标注。在这两个参数以外，买家可依据自己爱好选择口碑好的品牌。
选定机油的API水平等级
一般大家常常提到的全合成机油，其等级一般为“SM”或“SN”;半合成机油的等级一般为“SL”或“SM”;矿物油的等级一般为“SJ”。 同一粘度等级的全合成机油与普通矿物油的性能指标相差不大，两者有什么区别主要体目前稳定性、耐久性与对发动机的洁净性上。在常规的用车环境里，全合成机油因为更稳定，一般更换周期可长达10000公里。而矿物质机油则建议5000公里更换。
确定SAE粘度等级
市面上容易见到的机油都使用了SAE(美国机动车辆工程师掌握)标准对其粘度进行了分级。大家在机油罐罐身上都会看到印有相应的机油粘度数值，如“0W30”，“W”前的“0”表示的是机油的低温粘度等级为0，“W”后的“30”表示的是机油的高温粘度等级为30。
解析这个数字可能比较复杂，对于在东莞或相同环境用车的用户而言，一般选择机油对SAE需要不高，常见的10W30，15W40均可满足用需要。一般而言，在寒冷区域，则需要选择前面数值是0W或5W的机油。
除去容易见到的如10W30的粘度等级外，也有一些机油为单个等级的，即没后续数字。从实质用车需要来看，建议用户选择有类似以上提及的多个级别的机油，这类机油更能满足从低温到高温的广泛地区，适应温度的变化给予发动机更为全方位的保护。
除此之外，假如用户不了解选择何种黏度的机油，可查看用户手册的建议。一般用户手册会有明确的规定，包含在寒冷区域选择何种黏度的机油。
现在全合成机油价格常见在400多元，半合成机油价格在250元左右，而矿物油约为150元左右。从用车的角度，因为大部分的私家车行驶公里不长，如参照5000公里更换机油，常见用车周期都在四个月甚至更长期。因为机油在用过程中会因用时间过长，而致使性能降低，如非汽车发动机特殊需要，用户一般选择半合成机油即可。当然，假如不差钱，在满足粘度的条件下，机油的级别则是越高越好。
汽车机油对于汽车来讲是尤为重要的，一般而言，高压缩比的汽车和喜欢让发动机处于高转速状况开车，则建议选择全合成机油。